Nem todos os países apresentam o mesmo nível de riqueza e de bem estar da sua população:
- Uns são muito ricos;
- Outros são muito pobres.
De acordo com o grau de desenvolvimento alcançado pelo homem, a Terra encontra-se dividida em dois grandes blocos: os países desenvolvidos (PD) e os países em desenvolvimento (PED).
- Os PD´s, são os países onde:
- a industrialização começou no século XVIII;
- existem melhores condições de alimentação, saúde e educação;
- a maior parte da população trabalha em atividades do setor terciário e secundário.
- Os PED´s, são os países onde:
- a industrialização foi tardia, começou na segunda metade do séc. XX;
- existem problemas de alimentação, saúde e educação;
- a maior parte da população trabalha em atividades do setor primário.
OUTRAS CARACTERÍSTICAS DOS PAÍSES DESENVOLVIDOS
- Dominação econômica;
- Apresentam estrutura industrial completa, produzem todos os tipos de bens;
- Agropecuária moderna e intensiva, emprego de máquinas e mão-de-obra especializada.
- Desenvolvimento científico e tecnológico elevado;
- Modernos e eficientes meios de transporte e comunicação;
- População urbana é maior que a população rural, são urbanizados. Exemplo: Inglaterra, EUA, Alemanha, etc.
- População Ativa empregada, em principalmente, nos setores secundário e terciário. Exemplo: Estados Unidos, Reino Unido, Alemanha;
- Pequeno número de analfabetos;
- Elevado nível de vida da população;
- Boas condições de alimentação, habitação e saneamento básico;
- Reduzido crescimento populacional;
- Baixa taxa de natalidade e mortalidade infantil;
- Elevada expectativa de vida.
As sociedades desses países são altamente consumistas. A luta por melhores condições de vida da população é visível, principalmente no que diz respeito a uma melhor distribuição de renda, não existindo grandes disparidades entre uma classe social e outra.
Os governos passaram a cobrar mais impostos das classes sociais mais favorecidas em prol da sociedade.
OUTRAS CARACTERÍSTICAS DOS PAÍSES EM DESENVOLVIMENTO
- Devido a diversas carências estruturais, uma parte importante de sua população vive em situação de pobreza, sem ter acesso a condições mínimas de alimentação, saúde, educação moradia e/ou serviços básicos.